NIEUW: Het land van de K

We vertrekken naar Seoul waar we afhankelijk van het aankomstuur nog een korte verkennende wandeling kunnen maken.

Verblijf: nachtvlucht/Courtyard by Marriott Seoul Namdaemun

Na het ontbijt laten we ons te voet door de verschillende wijken van Seoul leiden. Onze tocht door de voormalige hoofdstad van de Joseondynastie gaat onder meer langs het Gwanghawun plein met de toegangspoort tot het paleiscomplex Gyeongbokgung dat koninklijke audiëntiezalen en slaapvertrekken bevat. We bezoeken het Blue House, het officiële kantoor en de residentie van de Koreaanse presidenten tot 2022 en Bukchon, waar het contrast tussen de oude en nieuwe delen van de stad zich panoramisch toont. Via de Insadong wijk, gekend om zijn kunstateliers, traditionele huizen en theehuizen, wandelen we naar het Jongmyo schrijn. Dit heiligdom vormt de bewaarplaats voor de vooroudertabletten van koningen uit de Joseondynastie. Als afsluiter bezoeken we de Gwangjang markt waar we langs de vele eetkramen wandelen.

Verblijf: Courtyard by Marriott Seoul Namdaemun

Vandaag rijden we vroeg richting de gedemilitariseerde zone, op slechts een uur ten noorden van Seoul. Vanuit een centraal verzamelpunt verkennen we enkele hoogtepunten van dit door militairen strikt gecontroleerde gebied.

Zo worden we begeleid naar een van de vier infiltratietunnels, gegraven door Noord-Korea tijdens de jaren 70 met het oog op een invasie. In een van de observatoria zijn we getuige van een fascinerend zicht op de gedemilitariseerde zone, propagandadorpen en het land van Kim Jong-un. Na de lunch in een lokaal restaurant keren we terug naar Seoul waar we genieten van een wandeling langs de Cheongyecheon rivier en de levendige wijk Myeondong.

Verblijf: Courtyard by Marriott Seoul Namdaemun

We verlaten Seoul en rijden richting het Hwaseong fort dat het centrum van de stad Suwon omringt. Verder bezoeken we het Hwaseong Haengung Paleis. Een haenggung is een tijdelijk paleis waar de koninklijke familie zich terugtrok tijdens de oorlog. Dit is het grootste van deze paleizen dat gebruikt werd door de Joseon koningen. In de namiddag rijden we verder naar de stad Jeonju waar we onder meer het Jeonju Hanok Village, Jaman Mural Village en het Gyeonggijeon schrijn bezoeken.

Verblijf: Lahan Hotel Jeonju

Na het ontbijt verlaten we Jeonju en zetten we koers richting Suncheon. Onderweg maken we een stop langs het gecultiveerde Juknokwon bamboebos voor een korte wandeling. Nadien gaan we verder naar de weelderig groene theeplantages langs de heuvels van Boseong. Om de dag af te sluiten bezoeken we het Nagan Eupseong Folk Village waar we een inkijk krijgen in de huizen en levensstijlen uit het verleden van deze ommuurde stad.

Verblijf: Ecograd Hotel Suncheon

In de ochtend rijden we naar Jinju voor een bezoek aan het Jinjuseong Fort, dat oorspronkelijk in de oudheid werd gebouwd en in 1379 uitgebreid om pirateninvasies af te weren. Het fort kijkt uit over de schilderachtige Namgang rivier. We rijden verder naar het Yi Sun-Sin Park voor een bezoek aan het standbeeld van de gelijknamige generaal, het is tevens een panoramisch uitkijkpunt op de baai en zijn omliggende eilandjes. Nadien bezoeken we Windy Hill en Sinseondae klif op het eiland Geoje. Windy Hill verwijst naar een heuvel aan het einde van het vissersdorp Dojangpo, waarop een windmolen te vinden is. Vanop de heuvel heb je een opmerkelijk uitzicht op de omgeving.

Verblijf: Sono Calm

In de voormiddag nemen we de ferry naar Oedo Botania voor een wandeling door deze bijzondere botanische zee-tuin. Wat meer dan 30 jaar geleden begon als een privétuin is uitgegroeid tot een overvloed aan planten in Europese stijl tuinen, geaccentueerd door beelden. In de namiddag rijden we verder naar Busan waar we de Jagalchi markt bezoeken. De verse vis, octopussen, krabben en schelpdieren zijn razend populair op de vismarkt. In de omgeving ontdekken we ook de gezellige drukte van Busan waar zowel moderne wolkenkrabbers als kleine marktjes elkaar afwisselen.

Verblijf: Grand Josun Busan

Eerst bezoeken we Haedong Yonggungsa, een zeldzaam gelegen tempel aan de kust, aangezien de meeste tempels in Zuid-Korea in de bergen te vinden zijn. Vervolgens nemen we de bus naar de VN-begraafplaats, gewijd aan de slachtoffers van de Koreaanse Oorlog. We maken een korte wandeling over het Haeundae Dongbaekseom-schiereiland en passeren daarbij het APEC House. In de namiddag genieten we van een panoramisch uitzicht vanaf de X the Sky Observatory.

Verblijf: Grand Josun Busan

Na een ontbijt brengt de groene omgeving van de Tongdosa tempel ons tot rust. In dit groot boeddhistisch tempelcomplex, dat als een van de belangrijkste van het land wordt beschouwd, heeft iedere godheid wel een hal of nis. Na de lunch herbeleven we de hoogdagen van het Silla rijk. Dit voormalige koninkrijk van het oude Korea herbergt talrijke historische bezienswaardigheden die tot het Unesco werelderfgoed behoren. In het centrum van de stad bezoeken we het Tumuli Park. Het Graf van het Hemelse Paard, het enige graf dat toegankelijk is voor het publiek, geeft ons een goede indruk van hoe de koninklijke graven er langs de binnenkant uitzien. In het boeiend Nationaal Museum in Silla stijl bewonderen we de begrafenisvoorwerpen. Na een wandeling langs het Donggung Paleis en Wolji meer rijden we naar ons hotel.

Verblijf: Hilton Gyeongju 

Vandaag brengt de bus ons naar de Seokguram-grot, een onderdeel van de Bulguksa tempel die uit de 8e eeuw dateert en belangrijke historische Koreaanse schatten herbergt. Vooral het serene witte Sakyamuni beeld, gebeeldhouwd uit lokale granietsteen, is een toonbeeld van hoogwaardige kunst. Ook de tempel zelf is een prachtige site. Na de lunch rijden we naar het afgelegen tempelcomplex van Haeinsa. Op dit machtige domein, gelegen in het Gayasan National Park, vinden we de Tripitaka Koreana.

Dit zijn de meer dan 80.000 houten printblokken die samen de oudste en meest complete versie van de boeddhistische canon ter wereld vormen, een stukje Unesco werelderfgoed van onschatbare waarde voor het boeddhisme wereldwijd.

Verblijf: Inter-Burgo Daegu

Na het ontbijt wacht ons vandaag een rit naar de regio van Andong, waar we een bezoek brengen aan het pittoreske Hahoe volksdorp, gelegen in de bocht van de Nakdong rivier. De vele bewoonde hanok-huizen, de Confucius school en het maskermuseum vormen de ingrediënten van een interessant bezoek. We lunchen in een lokaal restaurant en nemen verder de bus voor een lange rit richting het noordoosten van Zuid-Korea.

Verblijf: Dignity Hotel

Impressionante zichten staan vandaag voorop, want na het ontbijt biedt het Nationaal Park van Seoraksan prachtige panorama’s over het derde hoogste gebergte van het land. Ruwe pieken en groene bossen leven hier harmonieus samen. Dat ontdekken we zowel tijdens een ochtendwandeling als op een tocht per kabelbaan. De mooie uitzichten over de kust, de priemende rotsformaties en de berg Seoraksan zorgen voor onvergetelijke taferelen. Via de wandelpaden flaneren we door het park, terwijl de rijkelijke fauna en flora ons bekoren. Na de lunch rijden we verder naar Seoul.

Verblijf: Courtyard by Marriott Seoul Namdaemun

Tot slot staat er een vrije voormiddag op het programma voor wie graag nog wat souvenirs koopt. In de namiddag bezoeken we het oorlogsmuseum en we sluiten de reis af met een cruise bij zonsondergang op de Han Rivier. De volgende dag vliegen we huiswaarts. 

Bij 25 ZK01 is de reis 16 dagen en keren we terug in de nacht van 19 oktober 2025. Op 18 oktober (dag 15) zal er nog een extra lunch, diner en activiteit voorzien worden. In de late avond begeven we ons naar de luchthaven. 

Verblijf: Courtyard by Marriott Seoul Namdaemun