Multicultureel Maleisië
In Malakka en Georgetown ontdekken we prachtig multicultureel erfgoed, gevormd door de unieke uitwisseling tussen Oost en West. De Straat van Malakka was een kruispunt van bloeiende handelsactiviteiten waar grote hoeveelheden goud, zijde, thee, opium de aandacht van Portugese en Nederlandse handelaars trokken. Georgetown op het eiland Penang vormde dan weer een lucratieve Britse vrijhaven tussen het Chinese vasteland en het Indische subcontinent. Kleurrijke Chinese koopmanshuizen en tempels liggen er tussen koloniale kerkjes en imposante forten. Een tochtje met een lokale trishaw is ideaal om alle geuren en kleuren op te snuiven. We nemen ook zeker onze tijd om de moderne street art te bewonderen die op een originele manier geschiedenis, humor en cultuur verenigt.
Britse theeplanters
In de Maleisische Cameron Highlands exploreren we het mosrijke nevelwoud op een andere manier, samen met een lokale Senoi. Dit zijn de oorspronkelijke zachtaardige inwoners van de regio die ook het droomvolk worden genoemd. We leren welke medicinale werking gember, bekerplanten en kaneelbomen hebben en hoe het volk al duizenden jaren overleeft in harmonie met de natuur. Het koelere bergklimaat trok veel Britse kolonisten aan, die de heuvelachtige regio omtoverden tot felgroene lappendekens van theeplanten. We wandelen tussen de theestruiken in een kleine theeplantage en zien met wat geluk de goedlachse pluksters aan het werk.
Gastronomische smeltkroes
We kunnen in Maleisië dankzij de multiculturele samenleving genieten van een unieke keuken met overlappende gastronomische tradities. De Nyonya’s, afstammelingen uit huwelijken van Chinese kolonisten en Maleisische vrouwen, ontwikkelden een heel eigen keuken. Typisch Maleisische kruiden en specerijen zoals tamarinde, belacan en kokosmelk worden samen gebruikt met Chinese ingrediënten zoals gember, suiker, sojasaus en rode chilipepers.
We selecteerden de plaatselijke restaurants met veel zorg om alle facetten van de gevarieerde keuken aan bod te laten komen. Toch is de street food die aan hawkerkramen wordt bereid het populairste. Deze eetstalletjes in openlucht verkopen elk iets anders, en we bestellen overal wat. De specialiteit is gegrilde saté van kippenvlees, lamsvlees of rundvlees, geserveerd met plakjes ui en komkommer.
Overweldigende natuur op Borneo
Borneo biedt reizigers wildlife aan om ‘u’ tegen te zeggen en dat is nog een understatement. Onvoorziene ontmoetingen met orang-oetangs, gibbons, zeldzame neusapen gecombineerd met prachtig regenwoud, hagelwitte zandstranden en diverse nationale parken maken van Maleisisch Borneo een bijzonder unieke en overweldigende natuurexploratie.Tijdens deze rondreis spotten we met wat geduld en vastberadenheid enkele van de meest bedreigde diersoorten ter wereld: orang-oetans die hun nest maken in de toppen van de bomen, luidruchtige neusapen, zwemmende dwergolifanten en kleurrijke neushoornvogels. We komen te weten waarom het eiland een hotspot is van unieke diersoorten zoals vliegende lemuren, hagedissen, kikkers en eekhoorns. We exploreren een waar botanisch paradijs in het bergregenwoud op de flanken van Mount Kinabalu en gaan samen met onze reisleider op zoek naar de kleinste orchidee en de grootste bloem ter wereld. Kleurrijke koralen en tropische vissen vinden we ook terug op deze bestemming aan de paradijselijke Bounty-eilandjes van Tunku Abdul Rahman National Park.
Ontwaken midden in de jungle
Onze meest memorabele accommodatie ligt langs de Kinabatangan rivier, waar we verblijven in op palen gebouwde lodges. ’s Ochtends wakker worden op geluiden van de ontwakende jungle zullen we niet snel vergeten. Het is een fantastische ervaring om vanop je balkon in de toppen van de bomen neushoornvogels te spotten of te ontbijten midden in de jungle met wroetende baardzwijnen op de achtergrond. Blikvangers zijn hier onze bootsafari’s langs de brede Kinabatangan rivier, dé perfecte manier om de bedreigde Borneose dwergolifant en orang-oetan te spotten. We genieten van een lekker kopje koffie in onze privéboot terwijl we rustig ronddobberen op het water en overvliegende watervogels bewonderen. Op het ritme van de natuur leven, daar staat deze reis voor!