Midori No Hi

De beste periode om Japan te bezoeken is het voorjaar (maart tem mei) met heldere hemels en de kersenbloesem (eind maart/begin april), en het najaar (september tem november) met aangename temperaturen en schitterende herfstkleuren. In mei, september en oktober schommelt de temperatuur tussen 18°C en 30°C met een occasionele regenbui. Tijdens de maanden maart, april en november bevindt de temperatuur zich eerder tussen de 15°C en 20°C met uitschieters tot 25°C. De temperatuur in Japan loopt verder sterk uiteen afhankelijk van de hoogte. In de Japanse Alpen kan de temperatuur vooral ’s avonds en ’s ochtends sterk dalen. De zomer (juni tem augustus) is regenseizoen. Het is dan erg vochtig en drukkend warm; de winter (december tot februari) kan verrassend koud zijn. In de winter is het in Japan 8 uur later dan in België, in de zomer is het 7 uur later.

Formaliteiten voor deelnemers met de Belgische nationaliteit: je dient in het bezit te zijn van een internationaal paspoort dat tot ten minste zes maanden na retourdatum geldig is. Het paspoort dient tenminste twee lege pagina’s te hebben. We raden aan om een kopie van je paspoort mee te nemen en afzonderlijk van het origineel te bewaren.

Geen enkele vaccinatie is verplicht. Belangrijk om te weten is dat verschillende soorten insecten ziektes kunnen overdragen. Men kan zich beschermen door muggenwerende maatregelen met voldoende percentage DEET te gebruiken, zowel ’s nachts als overdag. Voor verdere medische inlichtingen en aanbevolen vaccinaties, contacteer je huisarts of het Instituut voor Tropische Geneeskunde in Antwerpen (03 247 66 66 of www.wanda.be). Zorg voor voldoende medicatie met bijsluiters en een doktersattest (Engels), aangezien niet alle medicijnen beschikbaar zijn in het buitenland en namen kunnen verschillen.

In de lente en de herfst is het aan te raden om kledij in laagjes te dragen, omdat de temperatuur binnen een dag gemakkelijk 10°C kan fluctueren en over de gehele reis het verschil tussen de koudste en warmste momenten van de dag zo’n 15°C kan bedragen. In de Japanse Alpen kan de temperatuur vooral ’s avonds sterk dalen. Voor zonnige dagen kan hoofdbescherming, zonnemelk en een zonnebril nuttig zijn. Schoenen met een goed profiel en gemakkelijke sluiting zijn een must, aangezien je regelmatig je schoenen dient achter te laten. Voorzie ook zeker iets tegen de regen en neem zwemkledij mee (zie meer info bij ‘ryokan’).

Op dag zeven staat er een zeer vroeg vertrek vanuit Hiroshima gepland voor de buschauffeur, waardoor de hoofdbagage al de avond ervoor zal ingeladen worden (op dag 6). Daarom vragen we om hiervoor een handige rugzak (GEEN trolley) mee te nemen voor één overnachting. Deze rugzak wordt ook meegenomen tijdens de rit per hogesnelheidstrein en uitstappen in Kyoto.

Per persoon wordt één stuk ruimbagage en één stuk handbagage toegestaan (som van de zijde mag niet groter zijn dan 158cm). Verder is er per persoon ook één persoonlijke accessoire zoals een handtas of cameratas of laptoptas of paraplu toegelaten. Gelieve op de voucher na te kijken wat de exacte toegestane bagagelimieten zijn voor deze rondreis. Let op voor een aantal regels in verband met de handbagage. Taksvrije aankopen moeten in de handbagage kunnen opgeborgen worden. Batterijen en powerbanks mogen uitsluitend vervoerd worden in de handbagage. We raden aan reservekleding en toiletgerief in de handbagage te voorzien. Een Europese richtlijn legt een aantal zware beperkingen op wat betreft vloeistoffen (max. 10 x 100 ml in een doorzichtig en hersluitbaar zakje) in de handbagage. Hou er ook rekening mee dat scherpe voorwerpen zoals een nagelvijl, schaar, zakmes niet in de handbagage mogen worden vervoerd. Bagageriemen of banden rond de ruimbagage zijn niet toegestaan omdat deze kunnen blijven haken en schade veroorzaken. Zorg er bij rugzakken en zachte reistassen voor dat alle riemen goed zijn weggestopt, of gebruik een vluchthoes. Brussels Airport laat enkel gecertificeerde wikkels toe. Bagage gewikkeld met niet-goedgekeurde folie of tape (die je bijvoorbeeld zelf thuis aanbrengt) wordt geweigerd aan de incheckbalie. Vergeet ook niet om oude bagagelabels te verwijderen. Wij stellen voor vertrek alles in het werk om de gewenste stoelreservatie te maken. De luchtvaartmaatschappij behoudt zich te allen tijde het recht de stoelreservatie te wijzigen. Er bestaat geen seat-garantie en dit kan nooit een voorwaarde van boeking zijn.

In Japan bedraagt de netspanning 100 volt. Een spanningsomvormer kan handig zijn, maar is voor de meeste apparaten geen noodzaak. Een reisstekker (type A) met twee platte pinnen is noodzakelijk. De meeste hotels beschikken over een haardroger.

De Japanse munteenheid is de yen (JPY). Geld afhalen is niet overal mogelijk, we raden aan om vooraf geld te wisselen of voldoende euro’s mee te nemen om ter plaatse om te wisselen in Yen. Op de meeste plaatsen kan ook met kredietkaart, zoals Visa en Mastercard, betaald worden of kan er ter plaatse geld afgehaald worden. Let wel op, want hiervoor worden supplementen aangerekend. Het is ook belangrijk om je bank over je reis te informeren, zodat je bank- en kredietkaarten geactiveerd kunnen worden voor buitenlands gebruik.

Wij vragen geen persoonlijke fooien te geven, aangezien dit niet gebruikelijk is in de Japanse samenleving. De ontvanger gaat er zich ongemakkelijk bij voelen. Daar waar fooien wel gegeven worden, verzorgt onze gids dit.

Als men foto’s neemt van personen is het aan te raden daarvoor eerst de toestemming te vragen, vooral wanneer het kinderen betreft. Monniken en priesters mogen niet gefotografeerd worden. Kijk goed na of de dataroaming van de gsm uit staat om woekertarieven te vermijden. De meeste hotels bieden kosteloos wifi aan. Wil je graag overal internet? Het is mogelijk om een eSIM te installeren via https://www.airalo.com of https://www.ubigi.com/nl. Kijk vooraf aan de installatie zeker eerst de compatibiliteit van je gsm-toestel na. Tot slot is het ook mogelijk om bij aankomst op de luchthaven een lokale simkaart aan te kopen voor een mobiele internetconnectie. Het netnummer van Japan is +81.

De Japanse samenleving kent zeer strenge beleefdheidsregels die strikt worden nageleefd. Lichamelijk contact wordt zoveel mogelijk vermeden en buigen is de gebruikelijke omgangsvorm bij een ontmoeting. Schoenen worden steeds achtergelaten bij het betreden van een woning, ryokan, tempel en meerdere Japanse restaurants. Gaten in sokken wordt als onheus beschouwd. Zwerfvuil is ongekend en vuilnis op straat gooien is absoluut uit den boze. Ook rokers gooien geen peuken op straat. De omgangstaal is uitsluitend Japans. Engels wordt meestal begrepen en gesproken in de grote internationale hotels, in kleinschalige accommodaties en restaurants is dit eerder sporadisch. Toch zijn Japanners zeer behulpzaam en zullen ze ondanks de taalbarrière steeds proberen te helpen. Luide stemverheffingen worden niet geapprecieerd.

Eén overnachting vindt plaats in een typische ryokan. Dit is een typisch Japans hotel, waar geen bedden staan opgesteld in de kamer. Schoenen worden bij de ingang achtergelaten. Net zoals in de hotels krijg je ook in de ryokan een yukata, een katoenen kimono, die Japanners aantrekken om in te slapen. In het geval van een ryokan, doe je deze yukata aan wanneer je gaat baden, gewoonlijk gebeurt dit voor het diner. Aangezien het diner in privésfeer wordt opgediend, hou je deze yukata ook tijdens het eten aan. Ondertussen wordt door het kamermeisje de kamer opgemaakt: een futon bed bovenop de tatami, met een dekbed en hoofdkussen. Het enige meubilair is een laag tafeltje en soms nog een stoel zonder of met lage poten. Het baden gebeurt naakt in de onsen, mannen en vrouwen gescheiden. Echter spelen meer en meer ryokan in op westerse toeristen en voorzien ook een apart bad, al dan niet te reserveren, dat je met badkledij dient te betreden. Zoals in de ryokan waar we met de groep verblijven in Kaga Onsen.

Japan heeft een vermaarde keuken die gaat van rauwe visgerechten tot noedels en rijst met tal van bijgerechten. Enkele bekende gerechten zijn sashimi (rauwe vis), sushi (rauwe vis op rijst of in een rijstrol), tempura (gefrituurde garnalen, groenten en vis), yakitori (kleine stukjes gegrilde kip), soba en udon (Japanse noedels), sukiyaki (Japanse fondue met vlees en vis). Typisch is de Japanse sake (alcoholische drank op basis van rijst). Overal kan men lichte Japanse biersoorten verkrijgen (+/- 5 à 6 EUR voor een 75cl fles) en vele soorten frisdranken. Wijn en sterke drank zijn zeer duur. Tijdens deze reis ontdekken verschillende facetten van de Japanse keuken, afgewisseld met af en toe westerse maaltijden. Doorgaans wordt er gegeten aan een tafel met stoel zoals wij ze kennen, soms zijn dit lage tafels en stoelen. Het kan gebeuren dat er eens op de grond moet gezeten worden om te eten aan een lage tafel of met de benen in een diepe put aan tafel.

Als er aangepaste maaltijden dienen voorzien te worden om wille van een voorkeur (vb. vegetarisch), allergie of intolerantie, is het belangrijk dat je dit vooraf doorgeeft. De keuzemogelijkheden zijn in ieder geval beperkt en ter plaatse het voorziene menu aanpassen is doorgaans onmogelijk.

• Je ontdekt tijdens de Midori No Hi (of ‘dag van het groen’) rondreis het mysterieuze Japan op verschillende manieren: al wandelend, per bus, per shinkansen of overnachtend in een traditionele ryokan.
• Voor de tempelbezoeken raden we bescheiden kledij aan uit respect voor de cultuur.
• Deze rondreis verloopt op basis van volpension. Naast enkele westerse maaltijden zijn de maaltijden overwegend Japans. Doorgaans serveert men een veelvoud aan gerechtjes zoals tempura (gefrituurde groenten, vis en garnalen), sashimi (plakjes rauwe vis met sojasaus), sushi (rauwe vis en zeevruchten op rijstrolletjes), tamagoyaki (lichtjes gezoete omelet), noedels, gemarineerde stukjes kip, tofu, zeewier, enzovoort.
  Het ontbijtbuffet is gemengd westers en Japans, behalve in de ryokan.
• In verscheidene Japanse restaurants eten we aan een traditionele lage tafel zonder stoelen. Westerse tafelschikking en stoelen zijn meestal niet beschikbaar. Ook dient frequent het schoeisel uitgedaan te worden, omdat de vloerbekleding in traditionele restaurants (maar ook in tempels en ryokans) uit tatamimatten bestaat. Speciale maaltijdverzoeken moeten ruim vooraf worden doorgegeven en worden in de mate van het mogelijke ingewilligd.
• Door het bergachtige landschap is slechts 15% van Japan bebouwbaar. Grond is er dus erg duur, waardoor men zeer spaarzaam met ruimte omgaat. Dit impliceert dat niet alleen de Japanse woningen, maar ook de hotelkamers (zelfs in vijfsterrenhotels) kleiner zijn dan in het Westen. Bovendien zijn in Japan de diensten van bagagedragers niet in alle hotels voorzien.
• Tijdens de hele reis, met uitzondering van Osaka, Tokyo en Hiroshima, maken we gebruik van een comfortabele privébus. Hierdoor is een zekere flexibiliteit gegarandeerd.
• Tijdens de reizen 25 JP03-04-05 is het seizoensgebonden Kamikochi National Park nog gesloten voor bezoekers.
  Tijdens deze reis is daarom een alternatieve wandeling voorzien.
• Naast de hoofdbagage dient een kleine dagrugzak (geen trolley) te worden voorzien voor het verblijf van één overnachting aangezien de koffers op dag 5 vanuit Hiroshima al voor het diner richting Kyoto vertrekken.
• Tatoeages worden in Japan nog steeds geassocieerd met de maffia (Yakuza). Indien je tatoeages hebt, zorg er dan voor dat je ze bedekt houdt met kledij. In de openbare badhuizen (onsen) maak je gebruik van speciale plakkers om kleine tatoeages afgeplakt te houden. Indien de tatoeage te groot is om af te plakken, is het niet mogelijk de onsen te betreden.
• Overeenkomstig met de douanewet moeten alle passagiers die Japan binnenkomen een douanecontrole ondergaan. Daarom moeten alle passagiers die via Haneda of Narita Luchthaven Japan binnenkomen en een aansluitende binnenlandse vlucht nemen, hun ingecheckte bagage ophalen en opnieuw inchecken. Meer informatie: https://tokyo-haneda.com/en/flight/transit/int_dms.html en https://www.narita-airport.jp/en/airportguide/connect/inter-dom/

Moeilijkheidsgraad: 2

Actief verkennen - Gemiddeld niveau

Deze rondreis staat open voor elke leeftijd als je over een goede conditie en mobiliteit beschikt. Tijdens deze reis maken we verschillende wandelingen en tempelbezoeken, schoenen met goed geprofileerde zool en schoenen die je makkelijk kan uitdoen zijn dus een must. Dagelijks worden er gemiddeld zo’n 15.000 stappen gezet.