Moderne wereldsteden

We starten onze tweelandencombinatie met een bezoek aan twee bruisende wereldsteden: Singapore en Kuala Lumpur, waar het rijke koloniale verleden en hypermoderne architectuur hand in hand gaan. Het futuristische stadspark Gardens by the Bay, kleurrijk Chinatown en het unieke Battlebox-commandocentrum uit de Tweede Wereldoorlog sieren ons programma in Singapore. In Kuala Lumpur verkennen we de iconische Petronas tweelingtorens, de Menara KL Toren en de glinsterende Moorse minaretten.

Multicultureel Maleisië

In Melaka en Georgetown ontdekken we prachtig multicultureel erfgoed, gevormd door de unieke uitwisseling tussen Oost en West. De Straat van Melaka was een kruispunt van bloeiende handelsactiviteiten waar grote hoeveelheden goud, zijde, thee, opium de aandacht van Portugese en Nederlandse handelaars trokken. Georgetown op het eiland Penang vormde dan weer een lucratieve Britse vrijhaven tussen het Chinese vasteland en het Indische subcontinent. Kleurrijke Chinese koopmanshuizen en tempels liggen er tussen koloniale kerkjes en imposante forten. Een tochtje met een lokale trishaw is ideaal om alle geuren en kleuren op te snuiven. We nemen ook zeker onze tijd om de moderne street art te bewonderen die op een originele manier geschiedenis, humor en cultuur verenigt.

Britse theeplanters

In de Maleisische Cameron Highlands exploreren we het mosrijke nevelwoud op een andere manier, samen met een lokale Senoi. Dit zijn de oorspronkelijke zachtaardige inwoners van de regio die ook het droomvolk worden genoemd. We leren welke medicinale werking gember, bekerplanten en kaneelbomen hebben en hoe het volk al duizenden jaren overleeft in harmonie met de natuur. Het koelere bergklimaat trok veel Britse kolonisten aan, die de heuvelachtige regio omtoverden tot felgroene lappendekens van theeplanten. We wandelen tussen de theestruiken in een kleine theeplantage en zien met wat geluk de goedlachse pluksters aan het werk.

Gastronomische smeltkroes

We kunnen in Maleisië dankzij de multiculturele samenleving genieten van een unieke keuken met overlappende gastronomische tradities. De Nyonya’s, afstammelingen uit huwelijken van Chinese kolonisten en Maleisische vrouwen, ontwikkelden een heel eigen keuken. Typisch Maleisische kruiden en specerijen zoals tamarinde, belacan en kokosmelk worden samen gebruikt met Chinese ingrediënten zoals gember, suiker, sojasaus en rode chilipepers. We selecteerden de plaatselijke restaurants met veel zorg om alle facetten van de gevarieerde keuken aan bod te laten komen. Toch is de streetfood die aan hawkerkramen wordt bereid het populairste. Deze eetstalletjes in openlucht verkopen elk iets anders, en we bestellen overal wat. De specialiteit is gegrilde saté van kippenvlees, lamsvlees of rundvlees, geserveerd met plakjes ui en komkommer.

Overweldigende natuur

De beste manier om dieren te spotten in Maleisië is vanop het water. Tijdens onze rondreis maken we in Taman Negara National Park kennis met het oudste regenwoud ter wereld. We varen stroomopwaarts op de Tembeling rivier tot diep in de dichte jungle naar ons mooie resort. We speuren tijdens onze canopy walk naar tekenen van leven, verkennen de kleine waterwegen met longboats en aanschouwen het wakker wordende primaire woud tijdens een nachtwandeling.

“Ik ben steeds verwonderd over de multiculturele dynamiek van Penang, alle culturen van Zuidoost-Azië zijn verenigd op zo’n piepklein eiland. Ongezien en superfascinerend!“

Reisleider Maleisië & Singapore