Trots van de Tafelberg

Koffers klaar? We vertrekken naar Johannesburg.

Na aankomst duiken we meteen in het turbulente verleden van Zuid-Afrika met een bezoek aan Soweto, een uitgestrekte sloppenwoonwijk die een ‘stad in een stad’ is geworden. We verkennen belangrijke bezienswaardigheden zoals het Hector Pieterson monument en het voormalige huis van Nelson Mandela.

Verblijf: Fairlawns Boutique Hotel 

We laten Johannesburg achter ons en rijden naar Karongwe, een privéreservaat met ongerepte bushvegetatie van 9.000 hectare. Het is rijk aan wild en biedt goede mogelijkheden om luipaarden te zien. Tijdens ons tweedaags verblijf maken we safari’s met open terreinwagens om leeuwen, olifanten, koedoes en meer te spotten. Liefhebbers kunnen ook een korte begeleide natuurwandeling maken.

Verblijf: Karongwe River Lodge

Vandaag verkennen we de Mpumalanga Panoramaroute, die door de noordelijke Drakensbergen naar de diepe ravijnen van de Blyde River Canyon leidt. We stoppen bij Bourke’s Luck Potholes, cilindrische spoelgaten uitgesleten door de Blyde- en Treurrivier. Als tijd en weer het toelaten, bezoeken we ook God’s Window en de Drie Rondavels, evenals enkele mooie watervallen. Vervolgens rijden we naar Malelane voor een verblijf van twee nachten. Voorzien van een ontbijtbox vertrekken we bij het ochtendgloren naar het Kruger Nationaal Park. Bij de toegangspoort stappen we over in open terreinwagens en doorkruisen we het zuidelijke deel van Kruger. In dit enorme wildreservaat (ongeveer 20.000 km²) verkennen we de diverse fauna en flora van het Zuid-Afrikaanse laagland, waar niet alleen de Big Five leeft, maar ook giraffen, zebra’s, impala’s, nijlpaarden en meer. Wie goed kijkt, ontdekt misschien ook de Little Five: luipaardschildpad, olifantspitsmuis, buffelwever, neushoornkever en mierenleeuw. Op dag zes genieten we van een picknicklunch.

Verblijf: Hamiltons Lodge

We verlaten Zuid-Afrika in de vroege ochtend om Swaziland te doorkruisen van noord naar zuid, met als bestemming het Zuid-Afrikaanse Kwazulu Natal, het land van de trotse Zoeloes.Het kleine koninkrijk eSwatini is omsloten door Zuid-Afrika en Mozambique. Tijdens de rit rijden we langs groene valleien, fruit- en suikerrietplantages en rurale dorpjes. Aan de voet van de Ubombo-bergen ligt het Jozini meer. Dit is ontstaan door de afdamming van de Pongola-rivier en is een paradijs voor vissers. Tijdens een boottocht zien we een grote variëteit aan vogels, olifanten, nijlpaarden en krokodillen. We maken ook kennis met de Zoeloes, de volksverhalen, dans en geschiedenis van vroeger tot nu.

Verblijf: Ghost Mountain Inn

Als het weer en de weg het toelaten zijn de The Battlefields zijn onze eerste stop. Hier vonden belangrijke veldslagen plaats tussen de Zoeloes, Voortrekkers, Britten en Boeren waaronder de beroemde Slag bij Bloedrivier, waar 464 Voortrekkers en 200 knechten een leger van 10.000 Zoeloes versloegen Hierna rijden we naar de Drakensbergen, de Zoeloes noemen deze bergen de Muur van Speren, passend bij hun woeste aanblik. De volgende ochtend ontdekken we het Royal Natal National Park, met het indrukwekkende Amfitheater, een gigantische halvemaanvormige rotswand geflankeerd door bergen boven de 3.000 meter. We maken een natuurwandeling met prachtige uitzichten. Voor we terugkeren naar de lodge bezoeken we Sprinkle, een opvanghuis voor aidswezen. Sprinkle is erkend door de Koning Boudewijnstichting. Het biedt stabiliteit en geborgenheid aan 24 weeskinderen, zodat ze kunnen spelen en leren als een kind. De zorg voor de kinderen is in handen van de plaatselijke gemeenschap, zodat ze in de lokale cultuur verankerd blijven. Op dag tien geniet je van een picknicklunch.

Verblijf: Montusi Mountain Lodge 

Na het ontbijt werpen we nog een laatste blik op de majestueuze Drakensbergen en vertrekken we naar Johannesburg voor de binnenlandse vlucht naar Port Elizabeth.

Verblijf: The Beach Hotel 

We verkennen en volgen de beroemde Tuinroute, een schilderachtige route door een landschap van rotskusten, zandstranden, lagunes en baaien. We stoppen bij de Paul Sauerbrug voor het uitzicht op de diepe kloof van de Stormsrivier en maken een wandeling door het Tsitsikamma Nationaal Park. Tsitsikamma heeft een ruige kustlijn en dichte, altijd groene vegetatie van inheems bos, fynbos en varens. Onderweg passeren we de Bloukransbrug, bekend als de hoogste commerciële bungeejump ter wereld. De volgende dag verkennen we de Knysna Lagune, waar zoet water uit de omliggende bergen vermengd wordt met zout oceaanwater. We varen naar het Featherbed Nature Reserve op een van de Knysna Heads. Hier wandelen en genieten we van het uitzicht over de lagune en de Knysna Heads. Het park is de natuurlijke habitat van de blauwe duiker en diverse vogelsoorten zoals de Knysna loerie. We sluiten deze eco-ervaring af met een strandwandeling en hopen dolfijnen te spotten.

Verblijf: Hollow Knysna Hotel

Op naar Oudtshoorn, de hoofdstad van de Kleine Karoo en de struisvogels. Het stadje groeide in de late 19e eeuw uit tot een welvarende gemeenschap dankzij de vraag naar struisvogelveren, die destijds in de mode waren. Veel historische gebouwen dateren uit die periode. We bezoeken een struisvogelboerderij om deze bijzondere dieren van dichtbij te zien. Nabij Oudtshoorn liggen de Cangogrotten, indrukwekkende druipsteengrotten met sporen van prehistorische bewoning.

Verblijf: La Plume 

Na het ontbijt vertrekken we naar Kaapstad. De eerste stop is Swellendam, we verkennen dit historische stadje met de authentieke Drostdij, een fraai voorbeeld van Kaaps-Hollandse bouwkunst.

De volgende stop is Paarl, waar we het Taalmonument bezoeken. Dit monument staat op granieten rotsformaties die de stad haar naam geven. In de late namiddag komen we aan in Kaapstad waar we drie dagen verblijven om de stad en het Schiereiland te ontdekken. De eerste dag vertrekken we naar de Tafelberg. Bij goed weer nemen we de kabellift naar de top voor een panoramisch uitzicht over de kleurrijke wijken, de haven en de oceaan. Daarna bezoeken we de Kirstenbosch National Botanical Garden, opgericht in 1913, met een unieke verzameling van zo’n 10.000 inheemse plantensoorten. Hier zien we ook een overblijfsel van de haag van wilde amandelen die Jan van Riebeeck in 1659 aanlegde. We sluiten de dag af met een helikoptervlucht boven Kaapstad. De volgende dag rijden we langs een panoramische route naar de Winelands, ideaal voor druiventeelt. We passeren prachtige wijngaarden en olijfgaarden en bezoeken een historisch wijnhuis met fraaie Kaaps-Hollandse gevels. De laatste dag ontdekken we het Kaaps Schiereiland. We beginnen in Camps Bay met zijn witte zandstranden en prachtig uitzicht op de Twaalf Apostelen. Daarna rijden we naar Houtbaai, een belangrijke vissershaven bekend om kreeft en zeesnoek. Bij goed weer maken we een boottocht naar Duikereiland om de Kaapse pelsrobben te spotten. Vervolgens bezoeken we Boulders om de kolonie ezelpinguïns te observeren. Onze laatste stop is het natuurreservaat van Kaap de Goede Hoop, waar we bavianen, antilopen en diverse vogelsoorten zien. Hierna keren we terug naar Kaapstad.

Verblijf: Victoria & Alfred Hotel 

In Kaapstad zijn er twee vrije diners voorzien, zodat je de vele gezellige restaurants aan het Waterfront kunt ontdekken. In juli en/of augustus is de kabellift naar de Tafelberg gesloten voor jaarlijks onderhoud. We voorzien dan een alternatief programma. De volgorde van de bezoeken in Kaapstad kan gewijzigd worden en is afhankelijk van het bezoek aan de Tafelberg.

Na het ontbijt genieten we nog even van het Waterfront voordat we naar de luchthaven vertrekken voor onze retourvlucht.