Lokroep van de Savanne

We vertrekken naar Nairobi, waar we ‘s avonds toekomen en overnachten.

Verblijf: Hilton Garden Inn Nairobi Airport

We reizen verder naar een van de oudste beschermde natuurgebieden in Afrika. Amboseli National Park ligt aan de voet van de majestueuze Mount Kilimanjaro, de hoogste berg van Afrika. Bij helder weer hebben we een adembenemend uitzicht op deze slapende vulkaan met besneeuwde bergtop. Amboseli heeft bijzonder uiteenlopende landschappen. Moerassen wisselen af met acaciabossen, rotspartijen, savannes en seizoensgebonden meren. Het vormt de ideale habitat voor leeuwen, zebra’s, jachtluipaarden en flamingo’s. Tijdens de safari’s houden we vooral onze ogen open voor de enorme olifantenpopulatie. Amboseli National Park is namelijk een van de laatste gebieden waar super tuskers leven. Dit zijn mannelijke olifanten met enorme slagtanden die elk meer dan 45 kg wegen en vaak zo lang zijn dat ze de grond raken.

Verblijf: Amboseli Serena Safari Lodge

Een laatste ochtendsafari in Amboseli brengt ons naar de uitgang van het park. Aan de rand van Amboseli National Park bezoeken we een typische manyatta (omheind dorp) van de Maasai stam.

Maasai zijn semi nomadische herders die nog steeds volgens traditionele gewoonten leven. Na deze boeiende ontmoeting keren we terug naar de hoofdstad Nairobi waar we overnachten.

Verblijf: Tamarind Tree Hotel

Onze volgende bestemming is het semi-aride noorden van Kenia. Het ruige landschap van de Northern Frontier provincie straalt zowel mysterie als avontuur uit. Dwars door de natuurreservaten Samburu en Buffalo Springs stroomt de Ewaso Nyiro rivier als groene levensader. De permanente wateraanwezigheid in deze droge landschappen trekt een rijk en gevarieerd dierenleven aan, waaronder de Samburu Special Five. De netgiraf, bedreigde Grévy zebra, Beisa oryx, gerenoek antilope en de Somalische struisvogel leven enkel in deze noordelijke uithoek. Naast safari’s in onze 4x4 jeeps staan ook culturele ontmoetingen op het programma. We bezoeken traditionele dorpen van de Samburu en Turkana stammen. Samburu zijn nauw verwant aan de Maasai en behoren tot dezelfde taalgroep. De Turkana daarentegen hebben een andere culturele achtergrond. Dit merken we aan de verschillen in huttenbouw, dans, haartooi, sieraden en huidskleur.

Verblijf: Samburu Sopa Lodge

Deze dagen spenderen we in het Ol Pejeta Conservancy. Het is het grootste toevluchtsoord van de zwarte neushoorn in Oost-Afrika en het leefgebied van Najin en Fatu, de laatste twee noordelijke witte neushoorns. Ook olifanten, leeuwen en luipaarden gedijen hier goed en met wat geluk spotten we wilde honden of jachtluipaarden tijdens de safari’s. In Ol Pejeta leeft zelfs een diersoort die van nature niet voorkomt in Kenia. Het Sweetwaters Chimpanzee Sanctuary is het opvangcentrum voor gewonde en misbruikte chimpansees. Toen een weeshuis in Burundi zijn deuren moest sluiten vanwege de burgeroorlog, nam Ol Pejeta deze taak over. Dankzij de samenwerking met het Jane Goodall Institute kunnen we van dichtbij deze Afrikaanse mensapen observeren.

Verblijf: Sweetwaters Tented Camp

De reis gaat verder westwaarts richting Nakuru. Onderweg maken we een stop op de evenaar en ervaren we het effect van de Corioliskrachten. Lake Nakuru National Park bevindt zich op de bodem van de Grote Slenk. Dankzij de aanwezigheid van koortsboombossen, moerassen en weilanden treffen we een zeer gevarieerd dierenleven aan. Ook de Rothschild giraf laat zich hier bewonderen. Lake Nakuru is de habitat van een groene alg die gegeten wordt door kleine schaaldieren, welke op hun beurt het favoriete voedsel zijn van de flamingo’s. We maken een safari door het park die eindigt op de Baboon Cliffs. Van hieruit hebben we een adembenemend panorama over het park.

Verblijf: Sarova Woodlands Hotel & Spa

We rijden door prachtige landschappen en komen toe in hét safarigebied van Kenia: het natuurreservaat Masai Mara. Jaarlijks migreren miljoenen gnoes en zebra’s in wijzerzin door de uitgestrekte graslanden van de Masai Mara in Kenia en Serengeti National Park in Tanzania. Van half juli tot half oktober maken de kuddes de dramatische oversteek naar de Keniaanse kant van de Mara rivier. Dit is een natuurspektakel waarop fotografen van National Geographic vaak wekenlang wachten. Naast de wildmigratie heeft het Masai Mara ecosysteem een aanzienlijke wildpopulatie.

Tijdens de game drives op deze oneindige vlaktes is het uitkijken naar de grote aantallen dieren en vogelsoorten.

Verblijf: Sarova Mara Game Camp

Na het ontbijt maken we ons klaar voor de terugrit naar de hoofdstad. Onderweg houden we halt bij het zoetwatermeer Lake Naivasha, waar we een boottocht tussen de nijlpaarden, visarenden, reigers en verschillende soorten ijsvogels maken. Eenmaal terug op het vasteland zetten we opnieuw koers richting Nairobi voor onze vlucht huiswaarts.

Kenia is een bestemming die barst van cultuur, tradities en couleur locale. Verschillende inheemse bevolkingsgroepen leven in harmonie waarvan Kikuyu, Maasai, Samburu, Kamba en Turkana de meest gekende zijn. De Maasai en Samburu zijn verwant met elkaar in cultuur en taal. Beide herdersvolkeren leven volgens hun nauwelijks onveranderde traditionele wijze. Ze zijn afhankelijk van hun veeteelt en zien rijkdom in het aantal runderen, schapen, geiten en kamelen dat ze bezitten. Ook de Turkana is een belangrijke nomadenstam in Kenia. Ze leven naast de Samburu in het noordwesten, tussen de Great Rift Valley en Lake Turkana langs de grens met Oeganda. Zowel Maasai als Samburu en Turkana zijn te herkennen aan hun gekleurde klederdracht en unieke sieraden.