NIEUW: Bergen van Tradities & Expo 2025

We komen aan in de luchthaven van Osaka. Onze bus voert ons rechtstreeks naar het hotel gelegen in de moderne metropool Osaka, waar we inchecken en nog iets kleins eten alvorens we van een goede nachtrust genieten.

Verblijf: nachtvlucht/Osaka Excel Hotel Tokyu

Al sinds de Industriële Revolutie zijn de Wereldtentoonstellingen een ideaal platform om de universele tijdsgeest en de vooruitgang op industrieel, technisch en artistiek vlak te presenteren aan de hele wereld. Denk maar aan de eerste telefoon van Alexander Graham Bell in Philadelphia in 1876, de Eiffeltoren in Parijs in 1889 en in 2005 de mensachtige robots die door Toyota, Sony en Honda in Aichi werden gepresenteerd. Vandaag de dag worden tientallen miljoenen bezoekers uitgenodigd om op deze unieke internationale evenementen een universeel thema op een interactieve manier te verkennen. Ze vormen belangrijke platforms voor educatie en vooruitgang en stimuleren verbindingen tussen overheden, bedrijven, internationale organisaties en burgers. Het thema voor Expo 2025 is ‘Designing Future Society for Our Lives’. We verkennen in Yumeshima in Osaka Bay twee volledige dagen dit uniek en fascinerend evenement. Honderdvijftig landen en organisaties tonen de laatste ontwikkelingen op gebied van cultuur, innovatie en duurzaamheid. Maak er een reis rond de wereld en dompel je onder in een scala van entertainment, technologische hoogstandjes, ontroerende ontmoetingen, eeuwenoude tradities en hypermoderne ontdekkingen. Een onvergetelijke ervaring!

Verblijf: Osaka Excel Hotel Tokyu

Na het ontbijt rijden we naar Himeji voor een bezoek aan Himeji-jo of het Kasteel van de Zilverreiger. Na de lunch rijden we verder zuidwaarts naar Okayama voor een bezoek aan de beroemde Korakuen tuin, samen met Kenrokuen in Kanazawa een van de drie mooiste landschapstuinen van Japan.

Verblijf: Granvia Okayama

Vandaag nemen we de ferry naar het eiland Naoshima, gelegen in de Japanse Binnenzee. We worden er overstelpt door de moderne en hedendaagse kunst waarvan dit eiland doordrenkt is. Het gerenommeerde internationale museum voor hedendaagse kunst, Benesse House, werd ontworpen door de beroemde Japanse architect Tadao Ando. Daarbuiten treffen we tijdens een wandeling ook heel wat kunst aan in de openlucht, te midden van een serene mediterrane omgeving. Na de lunch vervolgen we onze rit naar het moderne Hiroshima voor een stukje wereldgeschiedenis. We genieten van ons diner terwijl onze hoofdbagage al doorreist naar Kyoto.

Verblijf: Hilton Hiroshima

We maken een uitstap naar het Miyajima-eiland per overzetboot. Hier bevinden zich een aantal boeddhistische en shintoïstische heiligdommen. Het Itsukushimaschrijn dankt zijn beroemdheid aan de fantastische omgeving waarin het is gebouwd. De ingang van het schrijn wordt gevormd door de roodgelakte drijvende torii. Terug aan land nemen we de trein naar Hiroshima station waar we aan boord gaan van de shinkansen of kogeltrein met onze bentobox of typisch Japanse lunchbox. Na een rit van iets meer dan anderhalf uur komen we aan in Kyoto, dé culturele hoofdstad van Japan. Als de tijd het toelaat maken we nog een korte wandeling.

Verblijf: The Hotel Higashiyama by Kyoto Tokyu

In Kyoto, een stad met meer dan 2000 tempels, valt er ontzettend veel te ontdekken. Tijdens deze twee dagen bezoeken we een mooie afwisseling van de belangrijkste bezienswaardigheden. Zo bezoeken we Kinkakuji, beter bekend als de Gouden Paviljoen-tempel, de Ryoanji-tempel met zijn wereldberoemde zentuin en de Kiyomizudera-tempel, die een prachtig uitzicht over de stad biedt. Daarnaast verkennen we de meest schilderachtige wijk van Kyoto, wandelend door rustige straten vol ambachtelijke winkels, langs heiligdommen en door traditionele theehuisbuurten. Net buiten Kyoto brengen we een bezoek aan Fushimi Inari Taisha, het grootste schrijn van de meer dan 40.000 heiligdommen die gewijd zijn aan de god Inari. Het schrijn is vooral bekend door de duizend vermiljoenrode poorten die bijna allemaal geschonken zijn door bedrijven. Verder bezoeken we nog de imposante Fenikshal van de Byodo-in-tempel.

Verblijf: The Hotel Higashiyama by Kyoto Tokyu

Van Kyoto rijden we verder richting de Japanse Alpen. Onderweg maken we een stop in Takayama, een karaktervolle stad die van oudsher bekendstaat als het centrum voor ambachtslieden. Door de geïsoleerde ligging in het omringende gebergte heeft deze plaats haar authenticiteit grotendeels kunnen behouden. Vanavond verblijven we in een onsenresort. Een onsen is een traditioneel Japans warmwaterbad, verwarmd door natuurlijke bronnen. Voor en na het traditionele kaiseki diner is er tijd om te ontspannen in de onsen. Het baden gebeurt naakt, met aparte faciliteiten voor mannen en vrouwen. Slapen doen we vanavond voor één keer in een Japanse stijlkamer met tatamimatten en futonbedden.

Verblijf: Hotakaso Yamano Hotel

Na het Japans ontbijt trekken we vandaag naar Kamikochi, een nationaal park dat qua natuurlijke schoonheid vaak vergeleken wordt met de nationale parken in Noord-Amerika. We genieten van dit natuurschoon en wandelen langs de rivier, door het woud en langs mystieke meren. Met wat geluk spotten we Japanse makaken op ons pad! In Matsumoto bezoeken we het indrukwekkende zwarte Kraaienkasteel of Karasu-jo. Het kasteel bevindt zich nog steeds in een opmerkelijk goede staat en bezit de oudste originele donjon in Japan.

Verblijf: Kagetsu Matsumoto

In de voormiddag bezoeken we een miso brouwerij. We komen er meer te weten hoe deze sojabonenpasta geproduceerd wordt. Nadien rijden we verder naar het gebied rond de Fuji berg en haar meren. De Fuji berg is met z’n 3.776 meter niet enkel de hoogste berg van het land, maar ook een heilige berg én het symbool van Japan. Aan de voet van de berg liggen bossen en vijf meren. We stoppen aan het Kawaguchimeer dat – bij mooi weer – de berg prachtig weerspiegelt.

Verblijf: Solaria Nishitetsu Hotel Ginza

Na het ontbijt verkennen we vandaag downtown Tokyo. De volgende dagen proberen we een beeld te krijgen van deze onwaarschijnlijk boeiende stad vol tegenstellingen waar altijd wel iets te beleven valt. We gebruiken niet langer onze bus, maar verkennen Tokyo per lokale bus, trein en metro, hét transport bij uitstek in deze metropool. We bezoeken onder meer de vuurrode Sensoji-tempel en het Meiji schrijn dat gelegen is in een groen stukje natuur te midden van de grootstad. Om echt een idee te krijgen van de Tokyogekte wandelen we door de wijken Harajuku en Shibuya; het bruisende, moderne Tokyo. Bovenop de Shibuya Sky Tree genieten we van een panoramisch uitzicht op de stad en in teamLab Borderless krijgt digitale kunst een andere dimensie. Er zal ook een vrije namiddag voorzien worden om Tokyo te ontdekken.

Verblijf: Solaria Nishitetsu Hotel Ginza

We nemen onze retourvlucht naar huis.